Национальный парк «Паанаярви»- уголок дикой карельской природы, расположенный у Северного полярного круга, занимает возвышенность с отрогами хребта Маанселькя. Парк основан в 1992 году с целью сохранения уникального природного комплекса этих мест. Многочисленные потепления и похолодания сформировали здесь микроклимат, где встречаются как северные, так и южные растения. Среди достопримечательностей «Паанаярви» – девственные таежные леса, чистейшие водоемы, полные рыбы, и места поклонения древних саамов языческим божествам. По территории парка проложены пешие тропы, водно-пешие и снегоходные маршруты.
Водлозерский национальный парк называют природным сокровищем Карелии. Он занимает территорию больше 468 тысяч гектаров, что превышает площадь всех западноевропейских лесов, вместе взятых. Статус национального парка эта заповедная территория получила в 1991 году, а в 2001 году по решению ЮНЕСКО парк «Водлозерский» стал биосферным заповедником.
На территории парка сохранилось множество археологических памятников, некоторые из них относятся к временам мезолита и неолита. Есть здесь церкви, колокольни и 13 старинных часовен. Часть парка является заповедной зоной, в которую доступ посетителям запрещен, а часть отведена для экологического туризма.
Популярностью пользуются сплавы по рекам и пешие маршруты, оборудованные деревянными настилами и информационными стендами. Зимой можно совершить лыжный тур по парку, летом – понаблюдать за птицами, отправиться в этно-культурную экспедицию или принять участие в спортивной рыбалке.
Заповедник Костомукшский одним из первых в России, начал заниматься экологическим туризмом.
Заповедник расположен в северо-западной части Карелии на границе с Финляндией. Включает в себя две особо охраняемые природные территории – заповедник Костомукшский и национальный парк Калевальский. Основан в 1983 году, его площадь 492 км2 .
Северные лесные олени, лоси, медведи, росомахи, рыси и другие таёжные виды животных населяют заповедник и национальный парк. Животный и растительный мир очень разнообразен – здесь обитает 140 видов птиц, 37 видов млекопитающих, 11 видов рыб, произрастает около 700 видов растений. В водоёмах живут жемчужницы – моллюски. Изредка попадаются лососевые виды рыб. Особенность природы здесь – старовозрастные леса. Средний возраст деревьев – 120-170 лет. На территории парка попадаются отдельные деревья возрастом до 400 лет.
Главной природной достопримечательностью заповедника является озеро Каменное, площадь которого занимает около 20% всей его территории, а глубина достигает 26 м. Оно самое крупное и красивое из 250 озёр заповедника. Наиболее крупная и живописная река - Каменная протекает с запада на восток.
«Кивач» – один из старейших российских заповедников. Он создан в 1931 году.
На территории заповедника находится водопад Кивач, образуемый падением реки Суны. Здесь Суна, одна из крупнейших рек Карелии, пересекает диабазовую гряду. Ниже гряды река углубила свое русло, размыв рыхлые осадки послеледникового озера. Вода падает с четырех ступеней. Общая высота падения от верхнего зеркала реки до нижнего — 10,7 м. По мнению филологов, название Кивач происходит либо от финского kivi — камень, либо от карельского kiwas — снеговая гора. Водопад Кивач длительное время считался наиболее крупным равнинным водопадом России и вторым по величине равнинным водопадом Европы после Рейнского (р. Рейн, Швейцария).
Вокруг водопада находились три сосновых бора, которые было необходимо защитить от вырубки. Один из этих сосняков – Сопохский бор, растущий вдоль дороги, ведущей к водопаду. Возраст сосен — 150-200 лет. Эти деревья выросли на месте еще более древнего бора, который почти целиком был уничтожен на древесный уголь для Кончезерского медеплавильного завода по приказу соратника царя Петра I – светлейшего князя А. Д. Меньшикова. В то время Россия воевала со Швецией за выход к Балтийскому морю и остро нуждалась в металле и корабельном лесе. Пострадали леса вокруг села Кончозеро, Спасской Губы, а также ставшие заповедными Сопохский, Викшицкий и Вороновский боры, но 2 завода, организованные деятельным Меньшиковым, изготовили 60% пушек для Полтавской битвы (1709 г.). На прежнем месте снова вырос лес. Сейчас от этих времен остались в борах лишь многочисленные угольные (углежогные) ямы, а в скалах по берегам озер можно найти неглубокие штольни полукустарных медных рудников.
Круглогодично для всех желающих доступна прогулка по необычной и своеобразной территории Музея природы под открытым небом. У посетителей есть уникальная возможность на сравнительно небольшой по площади территории окунуться в атмосферу таёжной природы, увидеть особенности карельских ландшафтов, соприкоснуться с геологической древностью.
